투렛 증후군의 원인, 증상, 치료법 리뷰

투렛 증후군은 음성과 운동 틱을 반복적으로 하는 만성 신경 정신 질환입니다. 이 글에서는 투렛 증후군의 원인, 증상, 치료법, 그리고 최근에 나온 사례와 연구에 대해 알아보겠습니다.

투렛 증후군이란 무엇인가요?

투렛 증후군은 1885년 프랑스의 신경과 의사 조르주 질베르 드 라 투렛이 처음으로 기술한 질환입니다. 투렛 증후군은 뇌의 일부인 바실 갱글리아에서 생기는 이상으로 인해 발생하는 것으로 추정됩니다. 투렛 증후군은 유전적 요인의 영향이 크며, 일란성 쌍둥이는 90% 정도가 함께 나타납니다.

투렛 증후군은 1만 명 중 4~5명 정도에게 나타나며, 남성의 경우 여성보다 3배 정도 흔하게 나타납니다. 투렛 증후군은 7세 전후로 발병하며, 대부분의 경우 청소년기에 가장 심해지고 성인이 되면 점차 호전되는 경향이 있습니다.

투렛 증후군의 증상은 무엇인가요?

투렛 증후군의 가장 대표적인 증상은 틱입니다. 틱이란 갑자기 나타나는 반복적이고 불수의적인 소리나 움직임을 말합니다. 틱은 음성 틱과 운동 틱으로 구분할 수 있습니다. 음성 틱은 기침, 재채기, 비명, 욕설 등의 소리를 내는 것이고, 운동 틱은 눈 깜빡임, 얼굴 찡그림, 어깨 축 늘림, 팔다리 움직임 등의 동작을 하는 것입니다.

틱은 스트레스나 감정 변화, 환경 변화 등에 따라 강도나 빈도가 달라집니다. 예를 들어 긴장하거나 집중하면 줄어들고, 편안하거나 심심하면 늘어납니다.

틱은 일시적으로 억제할 수 있지만, 억제할수록 나중에 더 심하게 나타납니다. 이를 ‘억제 후 폭발’ 현상이라고 합니다. 틱 외에도 투렛 증후군에는 주의력결핍과잉행동장애 (ADHD), 강박 장애, 학습 장애, 수면 장애, 우울증 및 불안증 등의 행동 장애 및 정서 장애가 동반되는 경우가 많습니다.

투렛 증후군의 치료법은 무엇인가요?

투렛 증후군은 완치할 수 없는 질환입니다. 하지만 적절한 치료와 교육을 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

투렛 증후군의 치료법은 약물 치료와 비약물 치료로 나뉩니다. 약물 치료는 틱을 억제하는 뇌의 도파민 수용체를 차단하는 항정신병제나 항우울제 등을 사용합니다. 비약물 치료는 행동 치료, 인지 행동 치료, 심리 교육, 가족 치료, 자기 조절 훈련 등을 포함합니다.

투렛 증후군의 치료는 개인별로 다르게 적용되어야 합니다. 증상의 정도, 동반 장애의 유무, 부작용의 가능성 등을 고려하여 의사와 상담하고 결정해야 합니다.

투렛 증후군의 치료는 단기적인 효과보다는 장기적인 관리가 중요합니다. 꾸준한 치료와 지원이 필요하며, 환자와 가족, 학교, 사회 등이 협력하여 이해와 배려를 해주어야 합니다.

마무리

투렛 증후군은 음성과 운동 틱을 반복적으로 하는 만성 신경 정신 질환입니다. 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 완치할 수 없습니다. 하지만 적절한 치료와 교육을 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 투렛 증후군에 대해 잘못된 인식과 편견을 갖지 말고, 환자와 가족에게 따뜻한 관심과 지지를 보내주시기 바랍니다.

 

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