기관지천식과 잘 살아가는 방법: 원인, 증상, 치료법, 예방법 알아보기

기관지천식은 호흡기 질환 중 하나로, 기도가 과민하게 반응하여 좁아지고 염증이 생기는 증상을 말합니다. 기침, 숨 가쁨, 쌕쌕거림 등의 불편함을 겪는 환자들이 많습니다. 기관지천식의 원인과 증상, 치료법, 예방법 등에 대해 알아보겠습니다.

기관지천식의 원인

기관지천식의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생한다고 알려져 있습니다. 유전적 요인은 부모나 형제자매 중에 기관지천식 환자가 있을 경우, 자신도 기관지천식에 걸릴 확률이 높아진다는 것을 의미합니다. 환경적 요인은 다양한 자극물질이나 감염 등에 의해 기관지가 과민하게 반응하게 되는 것을 말합니다. 예를 들어, 다음과 같은 것들이 기관지천식의 원인이 될 수 있습니다.

◑ 알레르기 유발 물질: 집먼지진드기, 꽃가루, 곰팡이, 동물 비듬, 바퀴벌레 등

◑ 감염: 감기, 독감, 폐렴 등

◑ 대기 오염: 황사, 미세먼지, 담배 연기, 화학 물질 등

◑ 운동: 유산소 운동 등

◑ 약물: 아스피린, 베타차단제, NSAID 등

◑ 식품: 메밀, 달걀, 새우, 우유 등

◑ 스트레스: 정서적인 긴장이나 불안 등

기관지천식의 증상

기관지천식의 증상은 사람마다 다르게 나타납니다. 일부 환자는 가벼운 증상만 경험할 수 있고, 일부 환자는 심한 증상으로 인해 일상생활에 지장을 받을 수 있습니다. 기관지천식의 주요 증상은 다음과 같습니다.

◑ 기침: 주로 밤이나 새벽에 심해지며, 가래가 딸리거나 마른 기침일 수 있습니다.

◑ 숨가쁨: 호흡이 어렵고 가슴이 답답하게 느껴집니다.

◑ 쌕쌕거림: 호흡할 때 휘파람 소리가 들리거나 가슴에서 소리가 납니다.

◑ 흉부 압박감: 가슴이 조여 오는 듯한 느낌이 듭니다.

기관지천식의 증상은 갑자기 발작할 수도 있고, 점차 악화될 수도 있습니다. 증상이 심해질 때는 다음과 같은 위험 신호를 주의해야 합니다.

◑ 흡입기로도 호전되지 않는 경우

◑ 말하기가 어려운 경우

◑ 입술이나 손톱이 파랗게 변하는 경우

◑ 심하게 땀을 흘리는 경우

◑ 의식이 흔들리거나 혼란스러운 경우

 

이러한 경우에는 즉시 응급실로 이동해야 합니다.

기관지천식의 치료법

기관지천식은 완치할 수 없는 질환입니다. 하지만 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 통제하고, 발작을 예방하고, 폐 기능을 유지할 수 있습니다. 기관지천식의 치료법은 다음과 같습니다.

◑ 약물 치료: 흡입기나 정제 등의 형태로 약물을 사용합니다. 약물은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.

증상 완화용 약물: 발작이 일어날 때나 운동 전에 사용하는 약물로, 기도를 확장시켜 호흡을 원활하게 해 줍니다. 예를 들어, 알부테롤, 레발부테롤, 테르부탈린 등이 있습니다.

염증 조절용 약물: 매일 정해진 시간에 사용하는 약물로, 기도의 염증을 줄여주고 과민성을 감소시켜 줍니다. 예를 들어, 플루티카손, 부데소니드, 모모타손 등이 있습니다.

◑ 비약물 치료: 약물 치료 외에도 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다.

호흡 운동: 호흡 근육을 강화하고 호흡 패턴을 개선하는 운동으로, 숨쉬기 쉬운 자세를 찾거나 복식호흡법 등을 배울 수 있습니다.

기관지 열성형술: 기도의 평활근에 열을 가하여 부피를 줄이고 확장시키는 시술로, 중증 천식 환자에게 시행됩니다.
교육 및 상담: 천식에 대한 지식과 자가 관리 방법을 배우고, 스트레스나 우울감 등을 해소하는 데 도움이 됩니다.

기관지천식의 예방법

기관지천식의 예방법은 다음과 같습니다.

◑ 트리거를 식별하고 피하기: 자신의 천식 유발 인자가 무엇인지 알아내고, 그것들로부터 멀리하거나 제거하기 위해 노력해야 합니다. 예를 들어, 집안을 청결하게 유지하거나 마스크를 착용하거나 금연하기 등이 있습니다.

◑ 처방대로 약물 사용하기: 의사와 상의하여 적절한 약물과 용량을 정하고, 꾸준히 복용해야 합니다. 특히 염증 조절용 약물은 증상이 없어도 매일 사용해야 합니다.

◑ 호흡 모니터링하기: 최대 유량계라는 도구를 이용하여 호흡 상태를 측정하고 기록할 수 있습니다. 이를 통해 증상의 변화나 발작의 위험을 미리 알아차릴 수 있습니다.

◑ 비상 계획을 준비하기: 천식 발작이 일어날 경우에 대비하여 의사와 함께 비상 계획을 세워야 합니다. 예를 들어, 어떤 약물을 얼마나 사용해야 하는지, 언제 응급실로 가야 하는지, 누구에게 연락해야 하는지 등을 미리 정해두고, 필요한 도구나 연락처를 손쉽게 찾을 수 있도록 해야 합니다.

◑ 정기적인 검진받기: 천식의 상태를 평가하고, 약물이나 치료 방법을 조정하고, 새로운 정보나 궁금증을 공유하기 위해 의사와 정기적으로 만나야 합니다.

마무리

기관지천식은 호흡기 질환 중 하나로, 기도가 과민하게 반응하여 좁아지고 염증이 생기는 증상입니다. 기관지천식의 원인과 증상, 치료법, 예방법 등에 대해 알아보았습니다. 기관지천식은 완치할 수 없는 질환이지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 통제하고, 발작을 예방하고, 폐 기능을 유지할 수 있습니다. 자신의 천식 유발 인자를 알아내고 피하고, 처방대로 약물을 사용하고, 호흡 상태를 모니터링하고, 비상 계획을 준비하고, 정기적인 검진을 받는 등의 방법으로 천식과 잘 살아가는 방법을 배워야 합니다. 이상으로 기관지천식에 대한 최신 정보를 공유하였습니다. 감사합니다.

 

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