손톱은 우리의 건강 상태를 반영하는 거울과도 같습니다. 손톱의 색깔이나 모양이 변하면, 그것은 몸에 무슨 문제가 있는지 알려주는 신호일 수 있습니다. 그중에서도 엄지손톱에 검은 세로줄이 생기는 경우는 특히 주의해야 합니다. 왜냐하면, 이것은 단순한 색소침착이 아니라 흑색종과 같은 심각한 질환일 수 있기 때문입니다.
엄지손톱 검은세로줄의 원인
엄지손톱에 검은 세로줄이 생기는 원인은 다양합니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
색소 침착: 손톱에 상처가 나고 치유되는 과정에서 생긴 색소 침착으로 검은색 세로줄이 보일 수 있습니다. 이 경우는 주로 유색인종에게 많이 나타납니다.
임신: 임신부의 90% 이상이 호르몬 변화 등으로 과다색소침착을 경험하는데 유두, 외음부, 겨드랑이 등의 피부색은 더 짙어지고, 전신의 피부에는 기미, 주근깨, 갈색 반점 등도 잘 생기며 이런 변화는 손톱에도 나타날 수 있습니다.
약물 부작용: 특정 약물 복용이나 과다 약물 복용 등 약물의 부작용으로 손발톱에 색소침착이 나타나기도 합니다. 예를 들어, 항암제, 항말라리아제, 항생제, 항우울제, 항결핵제 등이 있습니다.
염증성 피부병변: 손발톱 무좀 즉 곰팡이에 감염되면 손발톱이 울퉁불퉁해지고 흑갈색으로 변할 수 있습니다. 또한 건선, 습진, 스트레스성 탈모, 루푸스 등의 피부질환으로 인해 손톱에 염증이 생기면 색소침착이 일어날 수 있습니다.
흑색종: 흑색종은 피부암의 일종으로, 피부의 멜라닌 색소를 생성하는 세포인 멜라노사이트에서 발생합니다. 흑색종은 대체로 피부에 많이 나타나는데, 때로는 눈, 잇몸, 장기 등에도 나타나는 경우가 있습니다. 흑색종은 손톱에도 생길 수 있는데, 이 경우는 주로 엄지손가락이나 발가락에 생기며, 검은색 세로줄로 나타납니다. 흑색종은 빠른 진행이 특징인 악성 종양으로, 다른 부위로 전이가 되는 경우가 많습니다. 하지만 초기에 발견하고 치료를 한다면 완치될 확률이 높습니다.
엄지손톱 검은세로줄의 증상
엄지손톱에 검은 세로줄이 생겼다고 해서 모두 흑색종이라고 단정할 수는 없습니다. 흑색종을 판단하는 근거는 ‘ABCDE’ 규칙이란 게 있는데요. 다음과 같습니다.
A - Asymmetry (비대칭성): 한쪽 반은 다른 쪽 반과 매치되지 않습니다.
B - Border (경계): 가장자리가 불규칙하거나 흐릿합니다.
C - Color (색상): 다양한 색상이 섞여 있습니다.
D - Diameter (직경): 보통 직경이 6mm 이상입니다.
E - Evolving (변화): 크기, 모양, 색상, 높이 등이 변합니다. 즉, 시간이 지남에 따라 변화하는 어떤 점이라도 주의해야 합니다.
만약 위에 ‘ABCDE’ 규칙에 맞는 증상이 나에게 나타났다면 신속하게 병원에 가셔서 진료를 받는 게 좋습니다. 또한, 손톱 주변에 색소가 번짐 현상이 있다면 '허친슨 사인’이라고 하는데, 이것은 흑색종의 확실한 징후입니다. 이런 경우는 즉시 의사와 상담해야 합니다.
엄지손톱 검은세로줄의 예방과 치료
엄지손톱에 검은 세로줄이 생기는 것을 예방하고 치료하는 방법은 다음과 같습니다.
예방: 손톱에 상처가 나지 않도록 주의하고, 손톱을 깨끗하고 건조하게 유지합니다. 무좀이나 피부질환을 예방하기 위해 위생적인 습관을 갖습니다. 특정 약물 복용이 원인이라면 의사와 상의하여 약물을 변경하거나 중단합니다. 임신부는 호르몬 변화로 인한 색소침착을 예방하기 위해 비타민C와 E를 함께 섭취하고, 자외선 차단제를 사용합니다. 흑색종을 예방하기 위해 자외선에 노출되지 않도록 하고, 손톱에 이상이 있으면 즉시 검사를 받습니다.
치료: 색소침착이나 무좀 등의 경우는 특별한 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 손톱이 자라면서 색소침착이 사라지거나, 무좀은 약물이나 레이저 치료로 치료할 수 있습니다. 피부질환이 원인이라면, 해당 질환에 맞는 치료를 받아야 합니다. 약물 부작용이 원인이라면, 약물을 바꾸거나 중단하면 색소침착이 사라질 수 있습니다. 임신부는 출산 후에 색소침착이 점차 사라질 수 있습니다. 흑색종의 경우는 조기 발견이 중요합니다. 흑색종이 작고 깊이가 얕을 때는 손톱을 제거하거나 수술로 제거할 수 있습니다. 흑색종이 크고 깊이가 깊을 때는 항암제나 면역치료, 방사선치료 등의 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.
마무리
엄지손톱에 검은 세로줄이 생기는 것은 단순한 증상이 아닐 수 있습니다. 흑색종과 같은 심각한 질환일 수도 있으므로, 손톱의 변화에 주의하고, 의심스러운 경우에는 즉시 병원에 가서 검사를 받아야 합니다. 엄지손톱 검은 세로줄의 원인과 증상, 그리고 예방과 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 이 글이 여러분의 건강에 도움이 되었으면 좋겠습니다.